愛知県知立市の知立神社の例大祭（知立まつり）が２００４年５月２日（日）３日（月）の２日間行われました．本祭と間祭が１年交代で行われますが，今年は丁度本祭に当たり豪華な山車が５台出ました．ところが，本祭の３日は雨模様の天候でご覧のようにビニール合羽が掛けられた状態で，残念ながらこの豪華な山車を十分鑑賞することが出来ませんでした．
知立市は江戸時代東海道の宿場町として「池鯉鮒」とも書かれ大いに栄えました．その氏神様である知立神社の歴史は古く，『式内社』として「まむしよけ」「雨乞い」「安産」の神として崇められていました．
『池鯉鮒神社永見氏家譜』によると「承応二年四月三日御祭礼の節初而山車を拵備神前…」とあり，承応２年（１６５３）に山車が始めて奉納されました．
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現在見られるような山車の制作年代は詳しくは判りませんが１７６０年頃から１８６０年頃と思われます．
知立まつりでは山車の上段で行うからくり人形浄瑠璃と前戸屋の前の引き出し舞台で演じられる３人遣いの人形浄瑠璃芝居（文楽）の両方が明治の頃までは行われていましたが，次第にからくり人形浄瑠璃がすたれ今では西町の「一の谷合戦」のみになってしまいました．同じようなからくり人形浄瑠璃は現在知多半島の上野間，岡田，坂井の山車に残っているのみで大変珍しいものです．
からくり人形浄瑠璃は「中町祭礼帳」によると，承応２年（１６５３）に始まり，享保９年（１７２４）には「小鍛冶」のからくりを鳴海で行ったことが記されています．
また，人形文楽は延享４年（１７４７）に始まったといわれています． |
